Fumigacja to proces traktowania palet fumigantem w celu zabicia szkodników i ochrony drewna przed gniciem. Jest to najbardziej efektywny sposób sterylizacji drewna, ale nie jest to powszechna praktyka.
Fumigacja polega na umieszczeniu palet w dużych, zamkniętych pomieszczeniach, gdzie przez pewien czas są one poddawane działaniu gazu owadobójczego o wysokim ciśnieniu. Gaz wnika głęboko w każdy zakamarek palety, aż do momentu, gdy włókna drewna nie będą w stanie go wchłonąć. Palety fumigowane zachowują swoją powłokę ochronną przez kilka lat, jeśli są odpowiednio przechowywane po fumigacji.
Kiedy fumigacja jest przeprowadzona prawidłowo, palety są całkowicie nasycone gazem chemicznym, który zabija wszystkie owady i grzyby we włóknach drewna. Paleta może być wtedy bezpiecznie używana do celów wysyłkowych lub magazynowych przez wiele lat.
Chemikalia używane do fumigacji są nazywane „fumigantami”, ponieważ wytwarzają nieprzyjemny zapach, gdy wyparowują do powietrza. Wiele osób słyszało historie o statkach, które były fumigowane toksycznymi chemikaliami, zanim pozwolono im zacumować w portach na całym świecie. Fumigacja była stosowana od czasów starożytnych jako środek do konserwacji żywności i innych przedmiotów, takich jak przyprawy i leki.
